橡塑早在十一世紀就開始被人們發現，而卻忽略一直為被開發1819年(nian)蘇格蘭化學家馬金托(tuo)希發現(xian)橡(xiang)膠能(neng)被煤(mei)焦(jiao)油溶(rong)解(jie)，此后(hou)人們(men)開始(shi)把橡(xiang)膠用(yong)煤(mei)焦(jiao)油、松節油等溶(rong)解(jie)，制造(zao)防水布。從此，世界上第一個橡(xiang)膠工廠于1820年(nian)在(zai)英(ying)國(guo)哥拉斯（GLASGOW）建立(li)。為使橡膠制品便于加(jia)工，1826年漢考(kao)克（Hancock）發明了(le)用機(ji)械使(shi)天(tian)然橡(xiang)膠獲得塑性的方法(fa)。1839年美國人(ren)固特異發明了橡(xiang)(xiang)膠(jiao)的(de)硫化(hua)法，解決了生膠(jiao)變粘發脆問題(ti)，使橡(xiang)(xiang)膠(jiao)具有較高的(de)彈性(xing)和韌性(xing)，橡(xiang)(xiang)膠(jiao)才真正(zheng)進入工業實用(yong)階段。因此，天然橡(xiang)(xiang)膠(jiao)才成為重(zhong)要的(de)硅膠制品(pin)工業原料(liao)，橡膠的需(xu)要量亦隨之(zhi)急劇上升。

    早在11世紀(ji)，南美(mei)洲人民就已使用橡膠球做游戲(xi)和(he)祭品。1493年意大利航(hang)海(hai)家哥倫布第二次航(hang)行(xing)探險到美洲(zhou)時，看到印第安(an)人(ren)手拿一種黑色(se)的(de)球在玩，球落在地上(shang)彈(dan)的(de)很高，它(ta)是由從樹中取出的(de)乳汁制成的(de)。此后(hou)，西班(ban)牙(ya)和葡萄(tao)牙(ya)在征服黑西哥和南美洲(zhou)的(de)過程中，將橡膠知識陸續帶到了歐洲(zhou)。

　 　進入18 世(shi)紀，法(fa)國連續(xu)派遣科(ke)學(xue)考察隊奔赴南美(mei)洲(zhou)。1736 年法國科學家康達(da)明（Charles de Condamine）參加了(le)(le)南美洲科學考察隊，從秘魯(lu)將一些橡(xiang)膠(jiao)(jiao)制品(pin)及記載橡(xiang)膠(jiao)(jiao)樹的有關(guan)資(zi)料帶回法國(guo)，出版了(le)(le)《南美洲內地旅行紀略》。該書(shu)詳述了(le)(le)橡(xiang)膠(jiao)(jiao)樹的產地、采(cai)集膠(jiao)(jiao)乳的方法和利用(yong)橡(xiang)膠(jiao)(jiao)制成壺(hu)和鞋(xie)的過程，引(yin)起了(le)(le)人們的重視。

　　1768年，法國(guo)人麥(mai)加（P. J. Macquer）發現(xian)可用溶劑軟(ruan)化(hua)橡膠(jiao)，制成(cheng)醫療(liao)用品和(he)軟(ruan)管。1828年英國人馬琴托士(shi)（C. Mackintosh）用(yong)膠乳制成防(fang)雨布，但(dan)制品熱天(tian)發粘(zhan)，冷天(tian)變脆(cui)，質量很差。

 　　19世紀80年(nian)代(dai)西方國家的第(di)二(er)次產業(ye)革命過程(cheng)中，1888年英(ying)國醫生鄧錄普（Dunlop）發明了充氣輪胎。1876年英國(guo)人魏(wei)克漢(han)（H. A. Wickham）把橡膠樹的(de)種(zhong)子(zi)和幼(you)苗從巴西運(yun)回倫敦皇家植物(wu)園邱(qiu)園（Kew Garden）繁殖(zhi)，然(ran)后將培育(yu)的橡(xiang)(xiang)(xiang)膠(jiao)(jiao)苗運(yun)往錫蘭(lan)（即現在(zai)的斯里蘭(lan)卡）、馬來(lai)亞(ya)、印度尼西亞(ya)等(deng)地種植(zhi)均(jun)獲成功。現在(zai)硅橡(xiang)(xiang)(xiang)膠(jiao)(jiao)也(ye)廣泛的運(yun)用在(zai)了汽(qi)車橡(xiang)(xiang)(xiang)膠(jiao)(jiao)配件中(zhong)。

1887年，馬來西亞(ya)、斯里蘭卡、印度尼西亞(ya)擴種建立(li)膠園(yuan)，新加坡植物(wu)園(yuan)主任芮德勒(le)（H. N. Ridley）發明(ming)了不(bu)傷(shang)橡(xiang)(xiang)膠(jiao)樹(shu)形成層組織(zhi)的在原割(ge)口(kou)上重復切割(ge)的連(lian)續割(ge)膠(jiao)法(fa)，糾正了橡(xiang)(xiang)膠(jiao)樹(shu)原產地用斧頭砍樹(shu)取膠(jiao)因而(er)傷(shang)樹(shu)、不(bu)能(neng)持久產膠(jiao)的舊方法(fa)，使橡(xiang)(xiang)膠(jiao)樹(shu)能(neng)幾十年連(lian)續割(ge)膠(jiao)。

　　隨著(zhu)硅膠(jiao)制品的發(fa)展在十九(jiu)世紀(ji)硅膠(jiao)已近應用到生活當中以及醫療行業(ye)在國內(nei)市場也逐漸打開而近年(nian)來硅膠制品廠家銷量在生活醫療產品中取得了令人矚目的成績。隨著消費量的跨越式增長，硅橡膠產業已經開始由高性能特種橡膠轉變為合成橡膠，成為用量最大的橡膠品種之一。據悉，從消費的膠種情況看，天然橡膠占41.8%，丁(ding)苯橡膠和順丁(ding)橡膠合計(ji)占28.4%。因此，隨著硅橡(xiang)膠(jiao)制(zhi)品(pin)在部分(fen)非輪胎的細分(fen)領(ling)域取代其(qi)它膠(jiao)種，其(qi)消(xiao)費量(liang)必將成(cheng)倍增(zeng)長，市場空間會進一步打開(kai)。

　　對此，業內人士也認同以上觀點。據預計，到2017年，硅(gui)橡膠制品將(jiang)占國內橡膠消(xiao)費(fei)總量的10%～15%，即硅橡膠消(xiao)費量有望達到100萬～150萬噸，而到2020年，硅橡(xiang)膠占橡(xiang)膠消費總(zong)量(liang)的(de)比例有望達到20%～33%，即硅(gui)橡(xiang)膠消(xiao)費量(liang)有望達到300萬～500萬噸。換而言之，硅(gui)(gui)橡膠(jiao)產(chan)業的(de)發展(zhan)潛力和遠期發展(zhan)都非常(chang)誘人(ren)，其高(gao)速發展(zhan)也必(bi)將對上(shang)下游(you)產(chan)業產(chan)生極為深(shen)遠的(de)影響。事實上(shang)，硅(gui)(gui)橡膠(jiao)產(chan)業的(de)上(shang)下游(you)產(chan)業聯(lian)動(dong)效應已開始逐步顯(xian)現。

　　據統計，如果到2020年硅(gui)橡膠占我國橡膠制(zhi)品消費量的(de)比例由目前的(de)6.5%提高(gao)到33%，那么我國橡膠的(de)整體國內自給(gei)率可由目前(qian)的(de)大約50%提(ti)高(gao)到80%以上，從而(er)大大緩解橡(xiang)(xiang)膠供應緊張狀況，降(jiang)低橡(xiang)(xiang)膠加(jia)工(gong)行業(ye)的(de)生產成本。由此可見，硅橡(xiang)(xiang)膠產業(ye)的(de)發展不僅(jin)僅(jin)是單個(ge)產業(ye)的(de)單一發展，而(er)是牽涉(she)到多個(ge)行業(ye)的(de)共同發展，對于增強橡(xiang)(xiang)膠加(jia)工(gong)行業(ye)的(de)盈利(li)能(neng)力和提(ti)高橡(xiang)(xiang)膠制品的(de)質(zhi)量水平都具有(you)深遠的(de)意義(yi)。

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